Volar se ha convertido en una actividad cada vez más frecuente para los costarricenses. Precios atractivos y la amplia oferta de destinos a los que se tiene acceso son algunos de los motivos que favorecen esta tendencia que ha crecido principalmente después de la pandemia.
También el negocio de las aerolíneas ha cambiado, y actualmente vemos un estilo de aviación más “a la carta”, donde el cliente se ve tentado por tarifas atractivas pero al mismo tiempo tiene que pagar por servicios que otrora estaban incluidos en sus pasajes como equipaje y comida principalmente. Esto abre las puertas a un estilo de viaje más personalizado, donde el viajero elige, dependiendo de sus necesidades, qué elementos quiere agregar a su factura.
Actualmente cuando se cotiza un vuelo es probable que la primera tarifa que se ofrece en el sitio web de las aerolíneas solamente incluya el artículo personal —el que se coloca bajo el asiento—, aunque no es igual en todos los casos. Por un precio adicional, los pasajeros pueden agregar equipaje dependiendo de lo que requieran.
Pero, ¿cuál compañía aérea cobra más y cuál menos por el equipaje de mano?
El Financiero analizó tres rutas que sean operadas por al menos dos aerolíneas para hacer la comparación de precios. Los trayectos seleccionados fueron: San José - Ciudad de México, San José - Bogotá y San José - Miami. En el caso de las aerolíneas, se seleccionó a Aeroméxico, Volaris, Avianca, Wingo, JetBlue y Spirit.
Para las rutas, se seleccionaron las fechas del próximo miércoles 23 de julio al domingo 27, tomando en cuenta que en medio está el feriado por la Anexión del Partido de Nicoya a Costa Rica. Las cotizaciones se hicieron para una persona y considerando rutas directas tomando información de los sitios web de cada aerolínea y de la plataforma Google Flights.
San José - Ciudad de México
La primera opción de vuelo es con Aeroméxico, saliendo del Juan Santamaría a las 13.30 y llegando a la capital mexicana a las 16.45. Para esta oportunidad, el boleto base tiene un valor de $185 por sentido (unos ȼ93.575 al tipo de cambio publicado por el Banco Central el 12 de junio de 2025 de ȼ505,8 por dólar) e incluye tanto el artículo personal como una maleta de mano de máximo diez kilogramos.
El viaje de regreso está previsto para salir de Ciudad de México a las 20.30 y llegar a suelo costarricense a las 23.43. En resumen, el precio final del vuelo redondo es de $370,13 con maleta de mano incluida, es decir, unos ȼ186.900.
Por su parte, Volaris tiene un vuelo para el miércoles 23 saliendo del Santamaría a las 14.48 y llegando a México a las 17.45. En este vuelo de ida, el boleto más básico tiene un precio de $92,2 (ȼ46.635) sin maleta pero con artículo personal; mientras que al agregar equipaje de mano, el monto sube a $149,2, o ȼ75.465 En otras palabras, agregar la maleta tiene un precio de $57 o ȼ28.830.
Por otro lado, en el vuelo de regreso la salida de territorio azteca está programada para las 10.52 y la llegada a suelo nacional prevista para las 13.52. El boleto solo con artículo personal tiene un valor de $151,4 (ȼ76.578) y con maleta de mano sube a $199,4 (unos ȼ100.860), es decir, la valija a la vuelta cuesta $48 o casi ȼ24.300.
Este viaje con Volaris, en total, tiene un valor de $348,6, es decir, aproximadamente ȼ176.400 con maleta de mano.
San José - Bogotá
La primera alternativa para viajar a la capital colombiana es con Avianca. El trayecto de ida sale de San José a las 10.10 para llegar a Bogotá a las 13.20. El pasaje sin maleta cuesta $98,1 (ȼ49.620), mientras que el precio de una maleta de máximo 10 kilos para este viaje es de $55, es decir, unos ȼ28.000.
Mientras tanto, para el viaje de regreso la salida de Bogotá está prevista para las 8.00, llegando a suelo costarricense a las 9.20. El boleto básico tiene un precio de $98,3, prácticamente igual que el ida y del mismo modo, la maleta cuesta otros $55.
En otras palabras, el viaje redondo con equipaje pequeño y artículo personal cierra en $306,4, o sea, ȼ155.000.
La otra aerolínea seleccionada para este ejercicio fue Wingo, pero hay un ajuste en las fechas, ya que esta aerolínea vuela los martes, jueves y sábado. Por lo tanto, se tomó como referencia del 22 al 26 de julio.
El vuelo desde Costa Rica sale a las 7.47 para llegar a Bogotá a las 10.59. La tarifa básica (solo con artículo personal) para esa fecha, en el vuelo de ida, es de $68,5 unos ȼ34.650, mientras que con equipaje de mano sube a $104,4 o unos ȼ52.800 Es decir, la maleta en Wingo tiene un precio de $35,9 o unos ȼ18.200.
Por otra parte, el trayecto de vuelta está agendado para salir de suelo colombiano a las 10.30 y llegará a Costa Rica a las 11.43. El boleto solo con artículo personal tiene un precio de $79,3 unos ȼ40.100, mientras que con equipaje de mano sube a $104,4 (ȼ52.800). El precio de la maleta es prácticamente igual que el viaje de ida.
En términos generales, el viaje redondo entre San José y Bogotá tiene un costo de $219,5 (ȼ111.000) incluyendo bolso y maleta pequeña.
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San José - Orlando
La aerolínea Jetblue incluye en su tarifa más económica el equipaje de mano. En el caso de esta ruta, el vuelo de ida sale del Juan Santamaría a las 12.40 para aterrizar en Orlando a las 18.05. El boleto de ida tiene un valor de $216, es decir, aproximadamente ȼ109.250.
Por su parte, el viaje de regreso sale de territorio estadounidense a las 10.25 y llegará al Juan Santamaría a las 11.40. Este tiquete tiene un precio de $175 (casi ȼ88.500).
Por lo tanto, este viaje con Jetblue tiene un precio total de $389,6 o ȼ197.000, ya con el artículo personal y maleta incluida.
En el caso de la aerolínea Spirit, tiene la opción del vuelo de salida a del Santamaría a las 11.24 y llegará a la ciudad estadounidense a las 16.55. El precio del boleto solo con artículo personal tiene un valor de $138 o ȼ69.800, mientras que con maleta el monto llega a $203, o sea, ȼ102.700; en otras palabras, el equipaje tiene un valor de $65, aproximadamente ȼ32.900.
Por otro lado, para el viaje de regreso que sale de Orlando a las 9.10 y llega a suelo costarricense a las 10.29, el pasaje básico cuesta $96 o ȼ48.500, mientras que al agregarle la maleta sube a $161 (ȼ81.430) , es decir, al igual que el viaje de ida, hay una diferencia de $65 por la valija.
El vuelo completo es de $362,6 o ȼ183.400 con el equipaje. Es común que las personas viajen con valijas a estas rutas debido a la popularidad de Orlando como destino de compras.
Las recomendaciones de los especialistas en viajes es que quienes ya tengan definido el destino de su próxima aventura en el extranjero compren los boletos con antelación, ya que si efectúan la reserva muy cerca de la fecha de interés, es probable que los precios de los tiquetes suban.
El origen del cobro del equipaje de mano
Si bien no está claro el origen del cobro del equipaje de mano, una de las primeras aerolíneas que inició esta política fue la low cost inglesa FlyBe. Según BBC Mundo, en 2006, empezó a cobrar 2 libras por una pieza de equipaje reservada con antelación y 4 libras si el cliente no había pagado por adelantado.
Otras aerolíneas de precio bajo siguieron rápidamente el ejemplo, y las aerolíneas de bandera o consolidadas hicieron lo mismo, al menos en los vuelos de corta distancia. En 2008, American Airlines se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en cobrar una tarifa de $15 por la primera maleta facturada en sus rutas nacionales.
